Az NMEA 2000 hálózat beállításakor a maximális teljesítmény és megbízhatóság érdekében olyan gerinckábel használata javasolt, amely megfelel az NMEA 2000 specifikációinak. A gerinckábel a fő kábel, amely összeköti a hálózat összes eszközét, és fontos, hogy az adott alkalmazáshoz megfelelő kábelt válasszuk ki.
Az NMEA 2000 gerinckábel két vezetékből, egy adatvezetékből és egy tápvezetékből áll. Az adatvezeték az eszközök közötti adatátvitelre szolgál, míg a tápvezeték a hálózaton lévő eszközöket látja el árammal. Fontos, hogy a tápvezetékhez megfelelő vezetékméretet használjon, hogy a hálózaton lévő összes eszköz számára elegendő áram álljon rendelkezésre.
A gerinckábel kiválasztásakor fontos figyelembe venni a kábel hosszát, a hálózaton lévő eszközök számát és az eszközök teljesítményigényét. Az eszközök közötti megbízható kommunikáció érdekében általában 6 méternél (20 lábnál) nem hosszabb gerinckábel használata javasolt. Ha hosszabb kábelre van szükség, gerinchosszabbítóra vagy további áramforrásra lehet szükség.
