Az AIS (Automatic Identification System) eszköz a hajóforgalom nyomon követésére és a vízen való ütközések megelőzésére szolgál. Kétféle AIS eszköz létezik: adó-vevő és vevő.
Az AIS adó-vevők információkat küldenek és fogadnak. Kisugározhatják a hajó saját adatait, beleértve a helyzetét, sebességét és irányát, más AIS-sel felszerelt hajókra. Az adó-vevők ugyanilyen típusú információkat kaphatnak a hatótávolságon belüli más hajókról is, és megjeleníthetik azokat a hajó navigációs berendezésén.
Az AIS-vevők viszont csak AIS-információkat tudnak fogadni. Nem tudnak továbbítani. A kapott információk magukban foglalják a közeli hajók azonosítását, helyzetét, sebességét és irányát. Az AIS-vevőket általában nem kereskedelmi hajókon használják, vagy olyanok, akiknek nem kell AIS-jeleket továbbítaniuk.
A fő különbség az AIS adó-vevők és a vevők között az, hogy az adó-vevők egyaránt tudnak információkat küldeni és fogadni, míg a vevők csak fogadni. Ez azt jelenti, hogy az AIS adó-vevők sokkal hasznosabbak az ütközések elkerülésében és a hajóforgalom kezelésében.
